在远古传说中,鼇承载著大山大地,每當鼇移动便会发生地震或沧海桑田、山川变迁。天帝治下渤海之东不知几亿万里远的地方本有五座神山,但五座神山的根部并不相连,经常随潮水的波浪上下移动,没有一刻安定。神人和圣人们都嫌惡此事,便向天帝報告。
帝(此称号早在商代已见諸文献)唯恐神山流移到西极,打破宇宙已有的平衡,使神山居民失其居所。於是遣北海之神禹强驱使巨鼇十五頭,分为五组用头顶住神山,六万年一换,这样五座神山才开始稳定下来不再流动。
但是龙伯之国有个巨人,抬起脚几步就到了这五座神山所在之處,一钩就钓起了六隻巨鼇。由于龙伯国巨人钓走了六鼇,致使岱舆、员峤失去了负山的巨鼇,各自飘流到北极,沉入了汪洋大海,从此神山只剩三座。
《楚辞·天问》篇对此而问曰:“鳌戴山抃,何以安之”。
《列仙传》中亦有“巨灵之鳌,背负蓬莱之山,而抃舞戏沧海之中”。
东极之岛 vs 西极之地
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